A Hochseeflotte vége

1919. június 21-én Vilmos császár flottája elmerült. A Nagy Háborúban vesztes Németország megmaradt felszíni flottája Scapa Flow-ba, a Royal Navy atlanti-óceáni flottatámaszpontjára hajózott. Ez a flotta 10 csatahajóból, 6 csatacirkálóból, 8 könnyűcirkálóból és 50 rombolóból állt. Elméletben a hajókat semleges kikötőkben kellett volna internálni és megfosztani fegyverzetüktől - leginkább a skandináv államok és Hollandia kikötőiben. Az angolok valószínűleg megtartottak volna néhányat a hajók közül, de a győztes oldalon álló franciák és olaszok is részt kértek a zsákmányból, így inkább a flotta megsemmisítését tűzték ki célnak. Hogy a német flotta mégsem az említett országok kikötőibe kerültek, annak az volt az oka, hogy az angolok ultimátumot adtak adtak Németország felé: vagy Scapa Flow-ba hajóznak, vagy a brit erők megszállják Helgolandot...

A német hajókon a körülmények meglehetősen rosszak voltak. Élelmiszert csak Németországból szerezhettek be - igen, abból az országból, ahol az angolok tengeri blokádjának köszönhetően éhínség dúlt és e blokádnak köszönhetően háromnegyedmillió ember halt meg éhség, vagy egyéb, a blokáddal összefüggésbe hozható betegségek miatt. A postaszolgálat lassú volt és minden levelet cenzúráztak az angolok, hajók legénysége nem szállhatott partra, még más hajókra sem mehettek át, fogászati ellátást az angolok nem biztosítottak, valamint limitálva volt a német tengerészek számára a dohánybeszerzési lehetőség is.

Mindez oda vezetett, hogy a hajók legénysége meglehetősen demoralizált volt, mielőtt megkapták a parancsot a flotta önelsüllyesztésére. Noha a különféle egyezmények megtiltották a német haditengerészeti lobogó felvonását a hajókon, az angolok elsősorban innen értesültek arról, hogy valami történik (meg arról, hogy a Friedrich der Grosse az oldalára borult). A német hajókon kinyitották a fenékszelepeket, majd felvonták a harci lobogókat, miközben a flotta hajói a fenékre süllyedtek. Az angolok flottája éppen nem volt a kikötőben, de a megmaradt felügyelő hajók legénysége rendezett egy kis céllövöldét a hajókat elhagyó német tengerészek "részvételével" ....

SMS Bayern (forrás: https://www.scapaflowwrecks.com/)

A cikk még nem ért véget, kérlek, lapozz!