nos, nem véletlen, h visszakérdeztem, mer' nem volt egyértelmű, mi okozza a problémát. a kód egyébként bizonyosan tudni fogja, hogy nyitva van-e, ha megkérdezed tőle. pl:
$(".help").each(function(){
if($this.css("display") != "none"){ ... }
});

vagy (ha pl nem szereted az .each() -t) hover-re adsz az elemnek egy "hover" (vagy akármilyen) class-t, és azt használod

$(".help").bind("mouseover",function(){ $(this).addClass("hover"); });
$(".help").bind("mouseout",function(){ $(this).removeClass("hover"); });

így a fenti helyett:
$(".help").not(".hover").prev().css("display","none");