A Windows 2000 nem a Windows 9x vonalba tartozott.
A Windows 98 szépreményű utódja, a Microsoft Windows Me (Millennium Edition) lett volna. De a Vista népszerűségi szintjére sem sikerült feltornáznia magát.

A Windows NT vonalat vitte tovább 2000. Eredetileg nem az asztali gépek operációs rendszerének szánták. De a Me bukását követő űrt, sikeresen töltötte ki.

Az évezred vége felé, mint egy villám, csapot a Microsoft vezetői egy felismerés. Teljesen felesleges különálló vonalon fejleszteni op.rendszert a fogyasztóknak és a professzionális felhasználók számára. Az x86 mellett már az x64 szele is elérkezett, ami jó ideig megduplázott fejlesztés képét vetítette előre.

A Windows 2000 alapjain elindulva ütötték össze az x86 XP-t. A 64 bites változat, leginkább átnevezéssel született, amit megspékeltek némi multimédiás összetevővel.